بعد توقفه عن العمل في Bandai Namco في نهاية عام 2025، أعلن Katsuhiro Harada عن تأسيس VS Studio SNK (سيعرف لاحقًا بـ VS Studio)، وهو استوديو تطوير ألعاب مستقل جديد يرأسه ويُدعمه من قبل مطور سلسلة Fatal Fury، SNK.
بما أن تاريخ Harada مع سلسلة Tekken، قد يبدو لك أن حرفي “VS” في استوديوهاتة الجديد يمثلان “VERSUS” (في الإشارة إلى ألعاب القتال). بينما يتفهم Harada هذا الافتراض، فإن الحرفين يرتبطان في الواقع بشكل أكبر بتاريخ مسيرته كمتطوّر ألعاب.
في مقابلة إعلامية مشتركة حضرها AUTOMATON، كشف Harada أن الحرفين يعودان إلى جذوره ومساهمته مع مطور سلسلة Tekken ومنسقها لوقت طويل Yuichi Yonemori في قسم تطوير البرامج للألعاب التلفزيونية التابع لشركة Namco، والذي يُختصر داخليًا بـ “VS Development Department”. كان القسم المنحل قسمًا إبداعيًا للبرامج التابع لشركة Namco، مسؤولًا ليس فقط عن ألعاب القتال مثل Tekken، ولكن أيضًا عن ألعاب أخرى تعرّف على الأنواع قبل اندماج الشركة مع Bandai في عام 2005.
بينما سماّه Harada وYonemori بالاستوديو الجديد تبعًا لتاريخهما المشترك، يقول Harada أن الاختصار يمتلك العديد من المعاني، والتي تتراوح من العناوين الجذابة مثل “Vanguard Spirits” إلى “Visual Studio”，كلها تعكس ما يمثله الاستوديو.
في استوديو VS، يسعى Harada إلى العودة إلى “صناعة الأشياء” مباشرة من خلال المشاركة بشكل أكبر في الجوانب الإبداعية والتطويرية للألعاب جنبا إلى جنب مع عمله كمنسق للاستوديو. بينما لم يكن مستعدًا بعد لفض الستار عن ما سيقوم به VS Studio، قال إنه يدرك التوقعات التي يحملها السوق له ولـ SNK، ولهو متحمس لاستكشاف ألعاب المنافسة.
أما بشأن موظفي تطوير VS Studio، بينما يرغب Harada أن يجذب استوديوهة المستقل الجديد المبدعين الشباب، يؤمن أيضًا بأن مطوري “الجيل الكبير”، الذين تتراوح أعمارهم بين 45 عامًا أو أكبر، يجب أن يتم تقييمهم بشكل أكبر كعناصر قيمة في الصناعة. يأمل أن يصبح الاستوديو بمثابة وعاء يجمع المبدعين الشباب الطموحين بمفاهيم جديدة والمحترفين ذوي الخبرة للعمل معًا في تطوير الألعاب.
يستخدم Harada مصطلح “المبدعين” لأنه لا يريد تقييد المتقدمين المحتملين إلى وظائف تطوير الألعاب. عندما سُئل عن نوع الأشخاص الذين يرغب في جذبهم إلى استوديو VS، أجاب بأن بعض ممثلي وسائل الإعلام سيكونون مناسبة له، لأنه تحدث مع العديد منهم في الماضي الذين كانوا لاعبين متحمسين للألعاب التلفزيونية.
“أعتقد أن الناس الذين لم تُهدأ حماسهم، بغض النظر عن عمرهم – على سبيل المثال، أولئك الذين يملكون معرفة بالعديد من الألعاب، الذين لعبوا مجموعة متنوعة من الألعاب، أو الذين تحدثوا مع العديد من مطوري الألعاب المختلفين – هم في الواقع مناسبة لتصبح مطورين. أريد أن أجذب أكبر عدد ممكن من الأشخاص الذين يملكون تلك الفضول والحماس للألعاب.”