المحترف السابق في شركة Square Enix Ryutaro Ichimura, الذي كان المنتج الرئيسي لـ Dragon Quest VIII و IX, تحدث مؤخرًا مع Famitsu عن ما كان يفعله في شركته الجديدة PinCool. غادر Ichimura شركة Square Enix في عام 2023 ليصبح رئيسًا تنفيذيًا لستوديو PinCool الذي تم تمويله من قبل NetEase Games في نفس العام. على الرغم من أن الشركة قد عشت لتحتفل بمرور ثلاث سنوات على تأسيسها واطلاق أول لعبة لها بأمان، إلا أن PinCool لم تكن بمنأى عن التأثير عندما قررت NetEase Games تغيير استراتيجيتها الاستثمارية في السوق الياباني، حسبما قال Ichimura.
في عام 2024، أُبلغ آنذاك بأن بعد استثمار NetEase Games بشكل كبير في عدة استوديوهات يابانية للألعاب توظف مبتكرين مشهورين، كانت الشركة تبحث عن الخروج من العديد من مشاريعها. تلت ذلك أخبار عن إغلاق استوديو Ouka Studios، المطور لـ Visions of Mana, وعن فقد استوديو Nagoshi التمويل وهو في منتصف تطوير لعبة Gang of Dragon الكبرى من نوعها.
وقد تبين أن PinCool تأثرت أيضًا بشكل كبير بقرار NetEase Games سحب دعمها. “لقد كنا مستعدين للغاية لشيء من هذا القبيل أن يحدث في نهاية المطاف منذ تأسيس الاستوديو، لكنه حدث قبل وقتنا المتوقع”， قال Ichimura لـ Famitsu. في ذلك الوقت، كان استوديوهه يعمل على ثلاثة مشاريع غير معلنة، واحدة منها نجت لأنها كانت على نطاق أصغر وبصدد الانتهاء. وتم إلغاء باقي المشاريع لأنها كانت على المدى الطويل.
ومع ذلك، بفضل قدرة Ichimura على التنبؤ بأوضاع أسوأ حتى قبل أن أعلنت NetEase Games رسميًا أنها ستسحب التمويل، استطاعت PinCool العثور على شريك جديد، وهو شركة الاستثمار الأمريكية Initiate Games. أصبحت PinCool شركة تابعة لـ Initiate Games مع فريقها بأكمله سليمًا، وفي عام 2025، أطلقت أول لعبة لها، Pritto Prisoner. يقول Ichimura بأن ذلك كان بفضل أن اللعبة كانت تقريبًا منتهية وفي حالة قابلة للعب، استطاعت استوديوهه إيجاد شريك مستعد للاستثمار فيهم.
في المستقبل، تخطط PinCool للعمل مستقبلًا على ألعاب بحجم مستقل مع فريقها الداخلي الصغير، بالإضافة إلى تقديم عروض لألعاب على نطاق أكبر لشركات خارجية.