الآن، أن تكون أوتاكو هو تقريباً طريقة، لكن قبل عقدين، كان الاعتراف بحبك يجعلك هدفاً للسخرية في اليابان. والمبتكرين في مجال الأنمي لم ينجوا من الإهانة. عارضة الصوت يوكو ميمورا، المعروفة عالمياً بصوت أسوكا لانغلي في سلسلة نيون جينيسيس إيفانجيليون، كشفت عن كيف أن الممثلين والمجتمع كانوا يُهانون من قبل التلفزيون التقليدي في التسعينيات.

عبر عمود حديث في مجلة هاناسون، كشفت الممثلة عن أن الدعوات إلى برامج الترفيه اليابانية كانت كابوساً يُلبس كتروح. بينما كانت إيفانجيليون تقوم بتغيير الأفكار في التسعينيات وتسليط الضوء على الأنمي، ظل المنتجون يعتقدون أن الممثلين مجرد وحوش سيرك. ذكرت ميمورا أن المقدمين كانوا يتحدثون إليهم بأسلوب متعالٍ جداً، ويستخدمونهم كطعم أمام الكاميرات لسخرية من المشاهدين الذين يدعمونهم.

لم يكن سلوك المنتجين محدوداً بأي قيود أخلاقية. ذكرت الممثلة أن فريق تسجيل زار غرفتها تحت وعد زائف بتوثيق ازدهار برامج الراديو، لكنهم في الغرفة المختبرة قاموا بتغيير التقرير لتصنيف الثقافة الأوتاكو كإدمان خطير ومشكلة نفسية. أسوأ من ذلك، في برنامج ترفيهي آخر، وعد المديرون بتغيير مفهومهم وعدم سخرية المعجبين، لكن بمجرد تشغيل الأنوار، أجبروها على اتباع السيناريو الأصلي المليء بالسخرية، مما جعلها محطمة واضطرت إلى طلب إلغاء البث بفزع.

بشكل محظوظ، تعترف ميمورا بأن الوضع الآن تحول بشكل جذري، حيث يفتخرون المشاهير بمرائبهم المليئة بالتماثيل، والصناعة الأنمي أصبحت ركيزة محترمة عالمياً. مع العلم بكمية الإساءات التي عانت منها هؤلاء الرواد لتبني المهنة، هل تعتقد أن محطات التلفزيون اليابانية يجب أن تقدم اعتذاراً علنياً لجميع المواهب التي إهانت دون رحمة في الماضي؟