في مقابلة حديثة مع 4Gamer, أشار الرئيس التنفيذي لشركة Level-5، Akihiro Hino، إلى كيف تغيرت صناعة الألعاب بشكل كبير خلال العقد الماضي، معلناً عن فترة كانت فيها الشركة تطلق عناوين رئيسية تقريباً كل عام عبر سلاسلها الناجحة. وتحدث Hino مع المصدر، متناولاً تاريخ الشركة، وعناء تطوير الألعاب الحديثة.
“كان هناك وقت نطلق فيه عناوين جديدة تقريباً كل عام. ليس فقط Inazuma Eleven، ولكن أيضاً Yo-kai Watch. كانت فترة كالأحلام، أو ربما كالجحيم (يضحك)،” قال Hino، ليرمي بالسبب في أن تزايد توقعات جودة الألعاب المعايير الإنتاجية أثر بشكل كبير على دورات التطوير.
“مع مرور الوقت، تغيرت طريقة صناعة الألعاب ومستوى الجودة المطلوب، وبعد أن كنا ندرك، انتهينا بوتيرة أبطأ كما هي الآن.”
“لقد دخلنا عصراً حيث لا يتم قبول الألعاب كمنتجات تجارية إلا إذا كانت جودتها كافية. أعتقد أن كل مطور يجد هذا صعباً،” تفسّر Hino. وأضاف أنه يؤمن بأن، في المستقبل، ستتطلب الشركة إيجاد طرق لتقليص فترات التطوير بكفاءة أكبر.
ليست Level-5 غريبة عن دورات التطوير الممتدة والتعديلات المستمرة، وأكبر مثال على ذلك هو كيف تعاملت الشركة مع إنتاج أحدث عناوينها الرئيسية، Inazuma Eleven: Victory Road. أعلنت الألعاب في عام 2016 مع نافذة إصدار أولية في عام 2018، لكن دورة تطوير اللعبة تعرضت لسلسلة من التعديلات وحتى إعادة التطوير تحت اسم مختلف قبل إطلاقها أخيراً في أغسطس 2025. واجهت ألعاب Level-5 الرئيسية الأخرى مثل Fantasy Life i: The Girl Who Steals Time تعديلات متكررة مماثلة.
على الأقل، كان الانتظار لـ Victory Road مستحقاً، حيث باعت اللعبة 800,000 نسخة عالمياً فور إطلاقها. والآن، تسعى Level-5 إلى ترسيخ عودة السلسلة (شيء أراد Hino القيام به بشكل صحيح لفترة طويلة) دون إجبار المعجبين على الانتظار لعقد آخر.
يعتبر Hino اللعبة المحمولة Inazuma Eleven Cross جزءاً ضرورياً من خطة العودة تلك، ويشرح أن إطلاق اللعبة في عام 2026 كان هاماً استراتيجياً لأن حماس كرة القدم يصل ذروته كل أربع سنوات (وهو إشارة ظاهرة لسنة كأس العالم). يبدو أن الشركة تخطط لإطلاق تحديثات إصدارات كل 1-3 أشهر، مع إضافة ميزات منتظمة وتحديثات رئيسية كل ستة أشهر لإنشاء خدمة قوية في اليابان قبل التوسع في الخارج. ذكر Hino أيضاً أن هذا ليس نهاية خطة العودة لهذا العام.
“بالطبع، لا نعتزم إنهاء الأمور بـ Victory Road و Inazuma Eleven Cross فقط. أعتقد أننا سنكون قادرين على إجراء إعلان رئيسي آخر يتعلق بـ Inazuma Eleven خلال عام.”
Inazuma Eleven: Victory Road sequel is in the works, Level-5 President Akihiro Hino confirms